Das Paradigma der Nachhaltigkeit und die steigende Nachfrage nach Gebäuden mit nahezu Null- und Plusenergiebedarf verändern die Gebäudehauttechnologie rasch von einer passiven Barriere zu einer sinnvollen, aktiven und anpassungsfähigen Schnittstelle. Innovation ist jedoch nicht nur technisch oder die Leichtigkeit, mit der etwas „einfach funktioniert“. Die Übertragung von Photovoltaik (PV) in Solargebäuden ist eine greifbare „Ursache“ für Innovation in der zeitgenössischen Architektur, und PV ist heute viel mehr als eine technische Möglichkeit: Sie ist ein neues Fundament in der Gebäudeästhetik, -ethik und -technologie. Dennoch ist BIPV heute immer noch ein Nischenmarkt, da die technologische Innovation im Bausektor kombinierte Stärken erfordert, um die Zusammenarbeit zwischen Architektur und technischen Fachgebieten zu artikulieren.

Die Lehren aus der Geschichte der „Technologie in der Architektur“ lehren, dass der Transfer neuer Technologien im Bauwesen einen wiederkehrenden Prozess darstellt. Die folgenden Beispiele zeigen die Entwicklung zwischen Design und Technologie, angefangen bei den ersten relevanten Integrationsbeispielen Anfang der 80er Jahre bis hin zu den jüngsten Projekten, bei denen die Solartechnologie Teil der Architektursprache geworden ist.